Институт высшей школы претерпевает существенные изменения, основным из которых, оказывающим влияние на систему финансирования, является федерализация части университетов. Университеты, оставшиеся «за бортом» федерализации столкнулись с проблемой выделяемых бюджетных мест и покрытия своих расходов из федерального бюджета. В этой связи, чтобы не разрушить двигатель развития – конкуренцию, всем без исключения ВУЗам необходимо отстаивать свое место на рынке, изменять свою модель финансирования, так как изменились и условия существования. В статье проиллюстрирован опыт международного финансирования учебных заведений, а также выделены те модели, которые можно обоснованно применять для российской практики, дабы обеспечить и развитие самих ВУЗов, и образовательной системы в целом.